Uit een artikel van het Centraal Bureau voor de Statistiek van 14 maart 2022 blijkt dat 42 procent van de arbeidsongeschiktheidsuitkeringen wordt uitbetaald wegens psychische klachten. Eind 2022 ontvingen zo’n 758 duizend personen de uitkering. Arbeidsongeschiktheid kan een complex en verwarrend proces zijn voor zowel werknemers als werkgevers. In deze wirwar van regels en procedures speelt de bedrijfsarts een cruciale rol. In deze blog wordt besproken wat arbeidsongeschiktheid inhoudt en de rol van de bedrijfsarts.
Wat is een arbeidsongeschiktheidsuitkering?
Wanneer een werknemer ziek wordt, is de eerste stap vaak het melden van de ziekte aan de werkgever. Hier komt de bedrijfsarts in beeld. Zij zijn er niet alleen om de ziekte te constateren, maar ook om het verzuimproces te begeleiden. Dit houdt in dat ze kijken naar de impact van de ziekte op het werk en adviseren over mogelijke aanpassingen. Indien u ziek bent en hierdoor (gedeeltelijk) niet kan werken, komt u in aanmerking voor een arbeidsongeschiktheidsuitkering. Vanuit de overheid is het UWV het uitvoeringsorgaan dat zorgt voor de uitvoering van de werknemersverzekeringen en dus het in behandeling nemen van een aanvraag voor een arbeidsongeschiktheidsuitkering.
Wie is de bedrijfsarts en wat is zijn taak?
Een bedrijfsarts is een medisch specialist die als zelfstandige of in dienst van een arbodienst werkt. Elke werkgever moet wettelijk gezien een bedrijfsarts hebben. U heeft in de volgende gevallen recht op een bedrijfsarts van de werkgever:
- U werkt er in vaste dienst.
- U heeft er een tijdelijk contract.
- U werkt als stagiaire op de werkplek van de werkgever.
De bedrijfsarts neemt na het vernemen van de werkgever contact met u op. Er worden dan afspraken gemaakt voor een eerste gesprek. Er wordt besproken welke taken u nog wel kunt uitvoeren en hoeveel uur u kunt werken. Het is voornamelijk de mogelijkheden bespreken. Indien u langer dan zes weken ziek bent, dan vult de bedrijfsarts een probleemanalyse in. Als de bedrijfsarts u een advies geeft om deels weer te gaan werken, dan maakt u hierover afspraken met de werkgever. Dit heeft betrekking op de re-integratiemogelijkheden. Dit is het zogenaamde ‘eerste spoor’. Indien hervatting van de werkzaamheden binnen het bedrijf van de werkgever niet mogelijk is, dan helpt de werkgever u bij het verkrijgen van geschikt werk bij een andere werkgever. Dit is het zogenaamde ‘tweede spoor’. De gesprekken die u met de bedrijfsarts heeft, zijn geheim. Zonder uw toestemming mag de bedrijfsarts niet over uw ziekte praten met uw werkgever, huisarts of medisch specialist. Dit gaat namelijk om medische en privacygegevens. Volgens de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG) moeten medische gegevens met de grootste zorg worden behandeld. De bedrijfsarts moet ervoor zorgen dat alleen relevante informatie wordt gedeeld met de werkgever, en dit binnen de grenzen van de privacywetgeving.
De rol van de bedrijfsarts in een arbeidsongeschiktheidszaak
Bij langdurige arbeidsongeschiktheid kan het UWV (Uitvoeringsinstituut Werknemersverzekeringen) worden ingeschakeld voor een arbeidsongeschiktheidsbeoordeling. De rapportages en adviezen van de bedrijfsarts spelen hierbij een cruciale rol. Het is van belang dat deze documenten helder en gedetailleerd zijn om een soepele beoordelingsprocedure te waarborgen. In sommige gevallen kunnen arbeidsongeschiktheidszaken leiden tot geschillen en conflicten tussen werkgever en werknemer. De bedrijfsarts kan worden opgeroepen als onafhankelijke deskundige om medische feiten te verduidelijken. Het is van belang dat de bedrijfsarts in dergelijke gevallen objectief blijft en enkel de medische feiten presenteert zonder partijdigheid.
De Wet Verbetering Poortwachter
Een belangrijke juridische kader in arbeidsongeschiktheidszaken in Nederland is de Wet Verbetering Poortwachter. Deze wet legt verplichtingen op aan zowel werkgevers als werknemers om actief bij te dragen aan de re-integratie. De bedrijfsarts is een cruciale schakel in dit proces. Zij voeren niet alleen medische onderzoeken uit, maar adviseren ook over de mogelijkheden voor re-integratie, conform de Poortwachterseisen. Het doel van de wet is dat er snel en effectief wordt ingegrepen om het verzuim korter te maken. In de wet staat onder anderen dat de werkgever de eerste twee ziektejaren het loon voor 70 procent van het laatst verdiende loon moet doorbetalen.
Onderscheid tussen advies en besluit
Hoewel de bedrijfsarts cruciale adviezen geeft met betrekking tot re-integratie en gezondheid, is het belangrijk om te begrijpen dat zij geen besluiten nemen over de arbeidsongeschiktheid van de werknemer. Het zijn de werkgever en het UWV die uiteindelijk beslissingen nemen op basis van de medische adviezen. Dit onderscheid is van belang in arbeidsrechtelijke geschillen.
Conclusie
De betrokkenheid van de bedrijfsarts bij arbeidsongeschiktheidszaken in Nederland heeft aanzienlijke juridische implicaties. Van het voldoen aan de eisen van de Wet Verbetering Poortwachter tot het zorgvuldig omgaan met medische gegevens en het fungeren als onafhankelijke deskundige bij geschillen, de bedrijfsarts staat in het middelpunt van een complex juridisch landschap. Het begrijpen van deze implicaties is niet alleen cruciaal voor de professionals in het veld, maar ook voor werkgevers en werknemers die te maken hebben met arbeidsongeschiktheidssituaties.
De Brouwer Advocaten
Heeft u na het lezen van deze blog vragen over de betrokkenheid van de bedrijfsarts of een arbeidsongeschiktheidszaak? De arbeidsrecht advocaten van De Brouwer Advocaten staan voor u klaar! U kunt ons advocatenkantoor in Rotterdam bereiken door te bellen naar 010 423 00 19 of door te mailen naar info@debrouweradvocaten.nl. Daarnaast kunt u het contactformulier op onze website invullen. Wij nemen dan zo spoedig mogelijk contact met u op.