Als ondernemer bent u gewend om vooruit te kijken, kansen te benutten en verantwoordelijkheid te nemen voor uw bedrijf. Maar wat gebeurt er wanneer u door een ongeval of een andere gebeurtenis letsel oploopt en uw werkzaamheden niet meer kunt uitvoeren zoals u gewend bent?
Letselschade kan voor ondernemers verstrekkende gevolgen hebben. Waar werknemers in loondienst doorgaans kunnen terugvallen op loondoorbetaling bij ziekte, betekent niet kunnen werken voor veel zelfstandigen direct een verlies aan inkomsten. Tegelijkertijd lopen de vaste lasten door en kunnen zakelijke plannen in gevaar komen.
Toch weten veel ondernemers niet welke schadeposten zij kunnen claimen. In deze blog leest u wat letselschade als ondernemer betekent, welke financiële gevolgen u kunt verhalen en waarom het belangrijk is om tijdig juridisch advies in te winnen.
Inkomensverlies: een extra zware klap voor ondernemers
Letsel kan iedereen overkomen. Denk aan een verkeersongeval, een bedrijfsongeval, een ongeval tijdens werkzaamheden of een medische fout. Wat de oorzaak ook is, de gevolgen kunnen ingrijpend zijn wanneer u als ondernemer afhankelijk bent van uw eigen inzet en arbeidscapaciteit.
Wanneer een werknemer in loondienst letsel oploopt, bestaat doorgaans de zekerheid van loondoorbetaling tijdens ziekte. Voor een ondernemer of zzp’er ligt dat anders. Wie niet werkt, verdient vaak niet. En wie door letsel niet meer op volle kracht kan functioneren, ziet de omzet mogelijk teruglopen, terwijl de vaste lasten gewoon doorlopen.
Juist daarom verdient letselschade bij ondernemers bijzondere aandacht. De financiële gevolgen kunnen namelijk veel verder reiken dan alleen het directe inkomensverlies.
Verlies van verdienvermogen
Voor ondernemers is het verlies van verdienvermogen doorgaans de zwaarste financiële schadepost. Dit betreft het verschil tussen wat u zonder het letsel redelijkerwijs had kunnen verdienen en wat u door uw beperkingen daadwerkelijk verdient.
Bij de berekening wordt niet alleen gekeken naar uw huidige inkomsten. Ook uw verwachte inkomensontwikkeling en toekomstplannen spelen een rol. Daarbij kunnen onder meer uw jaarcijfers, belastingaangiften, bedrijfsadministratie, opleiding, werkervaring en concrete ondernemingsplannen worden betrokken.
Dat maakt de berekening voor ondernemers vaak complexer dan voor werknemers in loondienst. Een zzp’er heeft immers geen vaste salarisstrook, waarop het inkomen eenvoudig kan worden gebaseerd.
Een gespecialiseerde letselschadeadvocaat weet hoe deze gegevens moeten worden verzameld en onderbouwd om het verlies aan verdienvermogen inzichtelijk te maken. Een goede onderbouwing kan daarbij een aanzienlijk verschil maken in de uiteindelijke schadevergoeding.
Ook wanneer u gedeeltelijk kunt blijven werken, kan er sprake zijn van verlies van verdienvermogen. Misschien kunt u minder uren maken, bepaalde werkzaamheden niet meer uitvoeren of bent u afhankelijk geworden van personeel of externe ondersteuning.
Misgelopen ondernemerskansen: ook dit kan schade opleveren
Voor ondernemers bestaat schade niet uitsluitend uit inkomsten die daadwerkelijk zijn weggevallen. Ook concrete zakelijke kansen die u door het letsel niet meer kunt benutten, kunnen relevant zijn bij de schadebegroting.
Denk bijvoorbeeld aan een onderneming die u niet kunt starten, een uitbreiding die niet doorgaat of opdrachten die u noodgedwongen moet laten schieten.
Om dergelijke schade te kunnen verhalen, is een goede onderbouwing belangrijk. Denk aan ondernemingsplannen, correspondentie met potentiële werknemers of klanten, offertes, financiële prognoses en andere bewijsstukken waaruit blijkt dat de zakelijke plannen concreet waren.
Het effect op vermogensopbouw en privévermogen
Letselschade raakt niet alleen het bedrijf, maar ook het privévermogen. Ondernemers die hun inkomen uit de onderneming opbouwen, zijn voor hypotheekverstrekking afhankelijk van stabiele en stijgende jaaropgaves.
Een terugval in inkomsten kan ervoor zorgen dat u bepaalde financiële doelen niet meer kunt realiseren. Zo kan het moeilijker worden om een hypotheek te verkrijgen of geplande investeringen in uw privévermogen te doen.
Dit voorbeeld laat zien dat letselschade niet alleen invloed heeft op uw huidige situatie, maar ook op de mogelijkheden die u in de toekomst heeft.
Welke schade kunt u nog meer claimen?
Zoals besproken, zijn verlies van verdienvermogen en schade aan uw privé- en zakelijk vermogen belangrijke schadeposten. Daarnaast kunnen ook andere kosten en schadeposten voor vergoeding in aanmerking komen.
Denk bijvoorbeeld aan:
- Kosten voor huishoudelijke hulp: wanneer u door uw beperkingen huishoudelijke taken niet meer zelf kunt uitvoeren.
- Medische kosten: bijvoorbeeld de kosten van noodzakelijke behandelingen en therapieën die niet elders worden vergoed.
- Reiskosten: voor vervoer naar medische behandelingen en afspraken.
- Smartengeld: een vergoeding voor pijn, verdriet, verlies aan levensvreugde en blijvende beperkingen.
Waarom tijdig juridisch advies belangrijk is
Na een ongeval of andere gebeurtenis waarbij u letsel oploopt, staat uw herstel vanzelfsprekend voorop. Toch is het belangrijk om ook tijdig aandacht te besteden aan de juridische en financiële gevolgen.
Ondernemers voelen vaak de druk om zo snel mogelijk weer aan het werk te gaan. Daardoor werken zij soms door, terwijl hun lichamelijke of mentale belastbaarheid dat eigenlijk niet toelaat.
Dat kan niet alleen het herstel bemoeilijken, maar ook leiden tot een verdere toename van de financiële schade.
Een gespecialiseerde letselschadeadvocaat kan u vanaf het begin adviseren over uw rechten en de mogelijkheden om uw schade te verhalen. Ook kan juridische begeleiding helpen bij het vastleggen van uw situatie vóór en na het letsel.
De Brouwer Advocaten
Bent u ondernemer en heeft u letselschade opgelopen en wilt u weten welke schadeposten u kunt claimen? De advocaten van De Brouwer Advocaten adviseren en begeleiden u graag bij het verhalen van uw schade. Neem gerust contact met ons op via 010 423 0019 of stuur een e-mail naar info@debrouweradvocaten.nl. U kunt ook het contactformulier op onze website invullen. Wij nemen dan zo spoedig mogelijk contact met u op.