Bij Philips is er zeer recentelijk een massaontslag aangekondigd. Wereldwijd zijn er 6.000 banen geschrapt, waarvan 1100 banen in Nederland, zo meldt het AD (30 januari 2023). Eerder kostte een reorganisatie al 4.000 banen, waardoor er sinds oktober 10.000 werknemers hun baan verloren. Philips slaat een nieuwe koers in, waardoor voornamelijk werknemers van Philip Research te Eindhoven hun baan verliezen. Ook andere grote bedrijven, zoals Microsoft en Google hebben ontslagen aangekondigd.
Het kan zijn dat u een vaststellingsovereenkomst heeft ontvangen van uw werkgever, waarin staat dat zij onder bepaalde voorwaarden de arbeidsovereenkomst wensen te beëindigen. Heeft u een vaststellingsovereenkomst van uw werkgever ontvangen en wilt u weten wat dit precies inhoudt? Lees dan verder!
Wat is een vaststellingsovereenkomst?
In het arbeidsrecht is een vaststellingsovereenkomst bijna altijd een overeenkomst ten aanzien van beëindiging van de arbeidsovereenkomst en onder welke voorwaarden deze wordt beëindigd. De arbeidsovereenkomst wordt dan beëindigd met wederzijds goedvinden. Soms zal een werkgever een vaststellingsovereenkomst aan u aanbieden en in andere gevallen zal een werkgever eerst aan u vragen of u hierover wilt onderhandelen. In een vaststellingsovereenkomst kunnen afspraken worden gemaakt over bijvoorbeeld transitievergoeding, opzegtermijn of hoe en wanneer u de bedrijfseigendommen dient terug te geven. Als u en uw werkgever de vaststellingsovereenkomst ondertekenen, wordt onder de afgesproken voorwaarden de arbeidsovereenkomst beëindigd.
Waarom een vaststellingsovereenkomst?
In het Nederlands recht kan een werkgever niet zomaar een werknemer ontslaan. De manieren waarop een arbeidsovereenkomst beëindigd kan worden, is afhankelijk van de aard van de arbeidsovereenkomst. Relevant is bijvoorbeeld of het een arbeidsovereenkomst voor bepaalde of onbepaalde tijd betreft. Afhankelijk van de situatie, kan het voor de werkgever minder aantrekkelijk zijn om een arbeidsovereenkomst te beëindigen via de wettelijke voorschriften. Als er onenigheid bestaat over de grond van het ontslag of de wijze van het ontslag, kan de situatie uitmonden tot een lange en kostbare gerechtelijke procedure.
Het voordeel van een vaststellingsovereenkomst is dat over vrijwel elke voorwaarde te onderhandelen valt met uw werkgever. Dit kan beide partijen veel tijd en geld besparen. Met goede afspraken kunnen de werkgever en werknemer snel en tevreden uit elkaar gaan. Ook gaat u dan uit elkaar met wederzijds goedvinden, waardoor u aanspraak kan maken op een werkeloosheidswetuitkering (WW-uitkering). Wanneer u op eigen initiatief ontslag neemt, kan dit doorgaans niet.
Waar moet u rekening mee houden?
Een vaststellingsovereenkomst is het beëindigen van de arbeidsovereenkomst met wederzijds goedvinden. Dit betekent dat u niet verplicht bent om de vaststellingsovereenkomst te ondertekenen. Als uw werkgever de arbeidsovereenkomst wil beëindigen door middel van een vaststellingsovereenkomst en u wenst niet akkoord te gaan met de voorgestelde afspraken, zal de werkgever volgens de reguliere wettelijke voorschriften de arbeidsovereenkomst moeten beëindigen.
Als u toch overweegt om de vaststellingsovereenkomst te ondertekenen, laat deze dan eerst nakijken door een arbeidsrechtadvocaat. Deze kan namens u de beste voorwaarden voor u onderhandelen en er zorg voor dragen dat de vaststellingsovereenkomst juridisch gezien solide is. Ook kan een advocaat u adviseren over de standaard gang van zaken omtrent de vaststellingsovereenkomst. Deze kan u schriftelijk adviseren over de gevolgen van bepaalde afspraken, of u wijzen op bijzondere clausules.
Bedenktermijn
Na ondertekening van de vaststellingsovereenkomst begint er een bedenktermijn te lopen. Vaak wordt u op de bedenktermijn gewezen in de vaststellingsovereenkomst. De werknemer kan dan de vaststellingsovereenkomst binnen 14 dagen ontbinden, zonder dat hij hoeft uit te leggen waarom. Als de werkgever niet in de vaststellingsovereenkomst heeft gezet dat de werknemer een bedenktermijn van 14 dagen heeft, geldt een bedenktermijn van 21 dagen. Als de bedenktermijn is verstreken, kan de vaststellingsovereenkomst in beginsel niet meer ontbonden worden. Wanneer u de vaststellingsovereenkomst ontbindt tijdens de bedenktermijn, dan blijft de arbeidsovereenkomst dus in stand. U blijft dan dus in dienst van uw werkgever.
Finale kwijting
In de meeste vaststellingsovereenkomsten zal finale kwijting worden overeengekomen. Dit houdt in dat de werkgever en werknemer afstand doen van hun rechten en plichten die voortvloeien uit hun werkgever-werknemer relatie. Als zowel de werkgever of werknemer er dan later achter komt dat de wet voordeliger voor hem zou uitvallen, kan hier niet meer op worden teruggekomen. Er kan dan in principe niet meer worden geprocedeerd over de beëindiging van de arbeidsovereenkomst bij de rechter.
In hele uitzonderlijke gevallen kan de vaststellingsovereenkomst vernietigd worden, ook als de bedenktermijn is overschreden en er sprake is van een finale kwijting. Denk aan de situatie dat uw werknemer u heeft bedreigd, of dat hij misbruik heeft gemaakt van uw omstandigheden. Een arbeidsrechtadvocaat kan u hierover het best adviseren en beoordelen of in uw situatie de vaststellingsovereenkomst (na de bedenktermijn) vernietigd kan worden.
De Brouwer Advocaten
De advocaten van de Brouwer Advocaten zijn onder andere gespecialiseerd in het arbeidsrecht. Wilt uw werkgever u een vaststellingsovereenkomst aanbieden en wilt u ondersteuning bij de onderhandelingen? Of heeft u samen met uw werkgever afspraken gemaakt en wilt u de vaststellingsovereenkomst laten nakijken door een advocaat in Rotterdam? De arbeidsrechtadvocaten van De Brouwer Advocaten staan voor u klaar. U kan ons bereiken door te bellen met 010 423 00 19 of door te mailen naar info@debrouweradvocaten.nl. Daarnaast kunt u het contactformulier op onze website invullen. Wij nemen dan zo spoedig mogelijk contact met u op.